LA CHIOMA DI BERENICE di Denis Guedj
Questo romanzo è ambientato nell'antico Egitto, precisamente ad Alessandria d'Egitto. Qui vive il responsabile della biblioteca Eratostene. Un giorno giunge per mare un giovane di venticinque anni, Teofrasto Excelsior, e subito viene fermato dalle guardie e costretto a consegnare il trattato, "Sulla natura" di Filolao, per copiarlo. Infatti è usanza di questa città copiare tutti gli scritti che arrivano così da arricchire la famosa biblioteca. Dopo 15 giorni gli viene consegnata una copia, allora il giovane si reca di persona alla biblioteca per avere di nuovo l'originale. Qui conosce Eratostene che rimane colpito dall'intelligenza e dal sapere di Teofrasto. Poichè ad Eratostene è stato assegnato il difficile compito di misurare la circonferenza della terra, il venticinquenne viene scelto come aiutante dal responsabile bibliotecario, insieme ad un bematista, colui che misura il terreno a passi, Beton. La spedizione è pronta e i tre partono per misurare la lunghezza della strada che collega Alessandria a Siene, seguendo il Nilo. La misurazione avviene secondo queste modalità: Teofrasto sta in groppa ad un mulo e conta i passi di Beton, e anche quest'ultimo li conta. Alla sera Eratostene calcola una media fra i due conteggi, se lo scarto è minimo si prosegue se no bisogna ripetere la misurazione. L'esito dell'impresa viene reso noto il primo giorno d'estate, quando il sole è allo Zenit, Eratostene dichiara che la circonferenza terrestre è di 250.000 stadi. C'è uno scarto di solo 400 km dalle misurazioni odierne. Contemporaneamente Berenice, la moglie di re Evergete, colui che aveva incaricato il bibliotecario per tale ikmpresa, muore avvelenata.
Bellissimo romanzo scritto benissimo lo consiglio. Inoltre c'è da dire che duemila anni fa Eratostene fu un grande perchè senza strumenti raffinati, come abbiamo a disposizione oggi, è riuscito in una grande impresa. Nel sito IBS.it è disponibile in cartaceo a € 8,50, usato a 5,00 euro.
http://www.ibs.it/code/9788850208081/guedj-denis/chioma-di-berenice.html
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Voto: 8,5
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